새벽 세 시, 오색에서 대청봉으로

설악산은 대구에서 멉니다. 아침에 출발하면 산에 붙기도 전에 한나절이 갑니다. 그래서 설악은 대부분 무박으로 갑니다. 금요일 밤에 타고, 자면서 가고, 새벽에 걷습니다.

이번 산행은 마흔한 분이 함께했습니다. 동촌에서 열한 시에 첫 출발, 반월당과 성서를 거쳐 열두 시 전에 대구를 빠져나갔습니다.

어두울 때 올라 두는 이유

오색에서 대청봉까지는 5km가 조금 넘습니다. 짧은데 고도를 1,300m 올립니다. 계단이 계속 이어져서 처음 오시는 분들이 가장 힘들어하는 구간입니다.

그래도 어두울 때 오르는 편이 낫습니다. 위가 보이지 않으니 남은 거리를 세지 않게 되고, 해가 뜨기 전이라 덥지 않습니다. 정상에 서면 그때부터 밝아집니다.

정상은 여름에도 춥습니다

7월인데 대청봉 바람이 찼습니다. 땀에 젖은 채로 서 있으면 십 분 만에 몸이 식습니다. 겉옷을 꼭 챙기시라고 매번 말씀드리는 이유입니다.

해가 올라오는 데 20분쯤 걸렸습니다. 그동안 아무도 말을 하지 않았습니다.

내려오는 길이 더 깁니다

소청과 봉정암을 지나 수렴동 계곡을 따라 백담사까지 12km입니다. 오르막보다 이 구간이 길고, 사실 설악의 진짜 얼굴은 여기서 나옵니다.

백담사에서 셔틀을 타고 내려와 늦은 점심을 먹고 대구로 돌아왔습니다. 도착이 저녁 여덟 시였습니다.